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去欧洲旅游,据我所知起码有四种方法:
1. 跟中国的旅游团,这是最简单的方法。缺点我就不用多说了,有人试过回来说,那是"上车睡觉,下车拍照,定点尿尿,举旗报到",呵呵。
2. 找在欧洲的同学或朋友,吃住在他们那里,这应该是最省的,但是要麻烦人,另外同学不一定有时间和兴趣陪你一起去周围玩。
3. 自己买机票到一个欧洲城市,然后在那里参加欧洲的旅游团。这是比较好的方法,我见到两周的团才要800多美金一人,包在欧洲的交通和旅店,省心省力,但是缺点要提早起码一两个月预订,而且有旅游团的通病,不能随意改变行程。有的人事先计划好,觉得不能临时改变行程也不错,但像我和我老婆这样做事毫无计划的人来说,跟着团走就等于少了发现新大陆的乐趣,比如我们就是在罗马去尼斯的火车上,临时决定去巴塞罗那,结果看到了我们此行看到的最为精彩/精妙绝伦的神圣家族教堂。
4. 就是我们采用的自助游了,这是我觉得最好的,当然缺点是需要伤比较多脑筋, 也不是最便宜的,但是可以得到最多的旅游的乐趣,这也是为什么西方人这么钟意自助游的原因。当然对于我们来说,其实有一个最重要的原因:由于在出发前五天才拿到签证,我们已经没有其它选择了……
Ok,从时间选择讲起。最普遍的推荐是在夏季,也就是789月间,但是这也是欧洲人自己旅游的旺季,景点较为拥挤并且房价门票等费用也较高。但从我自己的经验来说,我还是推荐在这时候去,因为这段时间的日照要长很多,想必对于大部分选择到欧洲旅游的朋友不是想到那里去睡觉的,有些本来没空去的地方可能就有时间去了(说不定这才是你欧洲之游的精华呢,人人都去的地方有什么意思呢)。以我为例,我这次是从7月6号到7月19号(回到上海是7月20号中午),在欧洲时几乎每天到九点钟天才有太阳西斜的感觉,十点半天才全黑,我们两个人在那里流连忘返,几乎没有11点之前回到旅店的。
签证的申请。我们是在德领馆签的证,因为听说比较好签。准备去旅游是正好赶上SARS,外面说领馆停止签证的传言喧嚣日上,中国人在国外被扣住拒绝入境的新闻也经常听到,我们差点就不去了。6月份病情稍微缓和一点,我想:去试试,最多浪费半天假。谁知前前后后一共去了四趟,第一次交材料不全不收,第二次交了还是不全,我用我最义正词严的姿势跟签证官说了很久才同意先收下,过两天再补。补完了拿到一张领护照的预约单,但是到了那天去拿签证官竟然说还没好叫她过两天来!我老婆(前两次一定要本人,我们一起去的,后两次都是老婆去的,在此谢谢老婆)当时就火冒三丈,厉声责问签证官,签证官(给中国人签证的签证官其实都是中国人)也慌了手脚,进去请示德国人后等了一会,竟然把护照和签证给了。从这件事上我也看出所谓严谨精密的德国人也有出错的时候(还是在中国待的长了,入乡随俗了呢?)。当然,我们的教训是一定要完全按照领馆网站上说的准备材料,不要有侥幸心理。如果申请探亲签证,那边的亲友一定要德国那边的外国人管理局出一个经济担保书,如果申请旅游签证,他要求你提供全程交通和旅店预定证明,一定要传真的,网上预定的还不行。TNND,自助游哪来这些东西,只能定好了再退,世界上除了中国哪个国家的德领馆 会这样要求,明摆着不信任你们中国人。我后来找了家旅行社帮我出了这些预定证明,收了我800块钱。其实这个钱可以不花的,你自己找个宾馆发个传真,只要有visa信用卡号,都可以预订的,一般在到达之前一天确认取消都不会有任何charge,当然,这是我去了才知道的。
机票。这个太简单了,我是在Ctrip上定的,上海法兰克福往返6050,上海巴黎往返5450,我想想在德领馆签的证,虽说申根签证任何一国都可能入境,但非常时期万一法国海关出个什么猫腻(好像新闻里法国扣人最多)就讨厌了,最后还是走的法兰克福。以后的兄弟姐妹可以不用像我一样多花1200冤枉钱。
信用卡。一定要办一张国际通行的信用卡,现在各大银行都能办了,只是信用额度不一样。我办的是招商银行的,整个旅程中没有被人拒收过。中国人出国出名带现金多,经常遭抢,要记住有钱也要藏鞋底(我就是这么做的,结果就是有大笔支出前先要上个厕所拿钱,还要让钱透透气,免得收钱的先生小姐……)。
外汇兑换。去欧洲当然是要用欧元了,一般而言,大家都会直接拿人民币换欧元,但是其实银行的牌价中,一般欧元的利润会比美元多(也就是炒外汇宝的人所知道的点差),所以用人民币换完美元再用美元换欧元(用外汇宝)可能会反而较合算一点。另外据我所知,中国银行和大部分银行的售汇牌价是一天不变的,而外汇宝的牌价是时刻变动的,所以在换汇前的一刹那,你可以用手头拿到的欧元对人民币卖出价(一天不变)与美元卖出价(一天不变)乘以当时的欧元对美元卖出价(时刻变动),比较出哪种换法最便宜,如果当天欧元有大幅贬值的情况下,这种计算方法可以让你比直接换欧元换到更多的欧元,总之两者取其低,赚的总是你,亏的总是银行。为什么我会教你这么做,因为我本身就是做银行的,工作之一就是开外汇牌价,到我银行来你的这个窍门自然用不上了,但是看到别的银行开价有问题,大家不赚白不赚是吧,hehe……
宾馆。如果行程已经定了,跟团或跟半自助的团比较合算,因为他们能拿到比较便宜的价格,就算加上合理的利润,还是比自己定便宜。背包族最方便就是住青年旅舍了,网址www.hihostels.com 。此外国际青年会也有一些旅馆,网址www.ymca.com 。我们俩因为是蜜月旅行,像住得稍微舒服点,由一个网站可以预订大部分的欧洲旅馆,网址www.hrs.com。 这个网站其实是我到前面说的那家收了我800元的旅行社里看到的,他们给自己的客户订房用的就是这个系统。我把网址记下来回到家一试,原来普通用户也可以订房的。而且出发之前一天,有个在德国的朋友也介绍给我这个网站,说他觉得那上面的价钱还不错,所以大家如果有兴趣的话可以上去看一看。
插头。欧洲国家的电源插座标准处处不同,如果没有准备充电器等就白带了。有的城市有可能买到转接头,但比较难找(毕竟不是服务本国居民的),建议还是带上一个万用转换插头,网上多的是,自己google一下吧。
最后但是最重要的准备—一本Lonely Planet。此书是自助游的圣经,几乎无所不包,有很多版本,但是没有中文的。我用的是1999年版的Europe on a Shoestring,就是有点老,结果有的信息不够 update,比如我在摩洛哥找了半天,终于找到书中写的一个旅馆结果发现已经结业了。所以一定要买一本新的,折成人民币几百块吧,绝对值。Amazon.com有些旧的较便宜,但是也不是最新版的,我建议不要在这上面省钱。Europe on a Shoestring是综合整个欧洲的书,对每个地方写得不是很详尽,每个城市几页到十几页,对我这样第一次游欧洲的足够了,当然如果钱和体力均多的可以每个国家买一本带在身上……另外,书的前言说此书写给那些“ who have more time than money”,但是我觉得如果你以中国的标准have more time than money,我还是建议投靠在欧洲读书的同学,他们应该有更好的主意。
其它准备工作就见仁见智了,我俩就带了些换洗衣物,牙刷牙膏毛巾(欧洲的宾馆不象我们都有这些的,有的四星级的都没有)还买了些一次性内裤,事实证明到那里确实没有多余的力气天天洗衣服了,最后我还扔了些袜子—实在太臭了……
车票。这次来我本来想要租车的,世界第一的赫兹(www.Hertz.com)租车公司现在已接受中国驾照,只要在上海北京广州办一个公证就可以了。我算了算,如果租最便宜的车(Lupo路波 1.2升手动档无空调)加上车辆碰撞险,加上油费,加上税费大概折成人民币大约6,7千,两个人出行已经便宜过乘火车,如果再加两人分摊费用,这个价就可以租奔驰了。但我还是因为来不及办驾照公证,另外第一次去怕不了解交通规则和停车问题,所以最终还是选择了火车。照Lonely Planet(简称LP,当然不是我边上的那位LP)上说,游欧洲最好是坐火车,当然如果去的地方多,就买通票。通票有很多种,如果只游一国,就买此国的通票,如果去的地方多,就买欧洲通票,最便宜的叫Interrail,然后是Europass,可以通行法国德国西班牙意大利和瑞士,国内已经有网站上卖了,可惜我还是因为时间太赶来不及买。然后就是Eurail pass,上两种都是卖给非欧盟公民的,所以在欧盟境内买不到。Eurail pass也是卖给非欧盟公民的,但是在欧洲各大火车站都有卖。有兴趣可去其网站 www.eurail.com看看。我们两个买的是Eurail pass的一种叫Selective Pass Saver 1st Class,德国法国意大利三国任选八天坐车就是所谓的Selective,两人买可以打折,就是所谓的Saver,我们两个人都过了26岁,所以不能买青年票,但也有好处,就是所有车都可以坐First Class。除了票还有一本欧洲列车时刻表和Eurail pass 的User Guide,在我们的旅途中都极有用,基本所有的时间都是根据这本列车时刻表来算的。User Guide里最有用的信息就是如果坐的是夜车,如果开车时间在7:00PM以后,算在第二天。因为Eurail pass是哪天又坐火车那天自己在上面填一个格子(我们买的八天就八个格子),开始我还担心坐夜车要用掉两天,现在看来没有这个问题了。因为法兰克福没什么好玩的,我们在飞机上就想好直奔威尼斯,一看时刻表,去威尼斯的夜车正好是7点以后,我就问买票的MM那是不是我只要填明天的就可以了?MM微笑着回答我,这个规定不适合第一天,所以我还是要填两天,我倒……结账两个人一共916欧元,够贵的吧,比我出发前在网上看到的还贵,听说因为是在欧洲境内买的所以贵,大家如果有时间还是先买好吧。除了916欧,因为从法兰克福到威尼斯要过境奥地利,又加收了每人25.6欧的过境费。接着MM又问我预定的要First Class 还是Second Class,我鼓起勇气问两个价钱差多少? MM低头算了一算,说First Class一人要一百多欧,建议我们睡一种叫T3的卧铺,每人四十。我当然选便宜的了,还是觉得贵,算了,就当第一夜在住了五星级宾馆,掏出钱来还在颤抖,心想下地一个小时还不到,我们就已经消费了人民币一万大元……
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