老俩口美国自由行之六

华盛顿和纽约

结束了得州的3天行程，从奥斯汀前往华盛顿。搭乘的还是American Airline 的班机。仍然不能直达。中间要停一次。虽然不用转机，即使是继续飞的乘客也要下机，因为要做清洁工作。飞机很小，每排只有3个座位,总共12排。机上几乎没有什么服务。如果想吃东西，要化钱买。其中有一段，连喝水也得掏钱。在我们的印象中，在国内似乎没有遇到过连水都不给的航班。到达华盛顿的里根机场，已是傍晚时分。前面提到过，到达的当晚落脚的是事先在网上预定的一处汽车旅馆。位于弗吉尼亚（Virginia），环境、设施都不错，价格也不高。但是，前不着村，后不着店。幸亏有老同学来接，替我们解了难题。第二、三晚都转到华盛顿特区内的旅馆。房价高，设备陈旧，好在出门就可以搭公共汽车。不用每天依靠别人接送了。尽管如此，老同学夫妇依然不辞辛苦，每天从弗吉尼亚乘公交车出来和我们会合。整整陪了我们两天。50年前的同窗学友，在异国他乡聚会十分难得。我们只有心怀感激，接受他们的盛情。华盛顿的游览，自然离不开白宫、国会大厦和那一串的博物馆。白宫不让进，只能在外面拍照。国会大厦免费参观，但需事先拿号，按指定的时间入内。第一天我们去得晚了，号已发完。只好第二天早晨再去拿号，下午2：30参观。事后知道，对外国游客有优惠，即使号已发完，也可以凭护照进去。对那些著名博物馆的参观游览，我们似乎没有什么独到的心得可以奉献给各位网友，不如把我们见到的几个“最”写出来，说不定还稍有趣些。

最有效率的麦当劳 那天在华盛顿的航空博物馆，中午时分，偌大的快餐厅内人头攒动，各个柜台前排起长队。这种情景我们在从洛杉矶开车到拉斯维加斯的途中也曾遇到过。大约在Barstow附近，15号公路边的一个休息站。那里有加油站和许多快餐店。也是午餐的高峰时刻，人满为患。也要排队选点食品，付账（不能用信用卡），拿号。然后是等候（时间不短）叫号取食品。当时我们以为在这里也会重复这般过程，事实却并非如此。首先，麦当劳是可以用信用卡的，而且设备很先进（美国不少超市有类似装置）。顾客选点食物的话音刚落，面前的小显示屏上已经打出价格、税金及总价。顾客自己（不必过收银员之手）在显示屏旁的槽中刷卡，并用备好的笔在屏上签名就行了。这时收银员告诉我一个号码。不是让我等待叫号，而是前行几步，走到相应的取食柜台。出乎意料的是，我点的4人不同的食品已经放在盘里等我拿了。从站到柜台前点食品算起，前后不过一、二分钟的时间。真让我见识了什么叫效率。

服务最好的公交车司机 在华盛顿，常乘公共汽车。美国的公共汽车司机，兼售票员之职。遇到有坐轮椅的残疾人上车，还要起身，完成腾地方，固定轮椅等一系列繁琐的操作。好在车上一般都不挤，司机和乘客有足够的耐心。再说，大家都觉得这是理所当然的事，决不会有人抱怨。所见的司机一般态度都可以。但是，有一位黑人女司机给我们的印象太好了。华盛顿的游客很多，游客乘车，最怕上错车，乘过站。这位女司机可贵在，每位乘客上车，必定和气地问到那里去，到时又必定招呼下车。这是穿行于华盛顿特区主要游览地的环行线路。这样的问话和招呼，不知道她每天要重复多少遍。在我国，我想这位黑人女司机应该可以评为劳动模范，说不定还是国家级的。

最不文明的行为 无可否认，美国老百姓一般比较守规矩，文明程度明显高于我国。到过美国或其他发达国家的人都有类似的感觉，不必多叙。这里说的是一次完全相反的遭遇。在华盛顿后二天住的旅馆在特区的东北角，进出的公共汽车经过的基本上是穷人区，车上的乘客也基本上是黑人。在旧金山乘公交车就有这种感觉：乘车的如果不是游客，基本上是华人、老人和黑人，但情况还没有像在华盛顿遇到的那么突出。有一次，车上如往常般，没有多少乘客。坐在我们前二排的是一个年纪挺轻的黑人妇女。只见她脱下鞋袜，把脚放在座位上，用手搓起脚来，而且时间不短。此情此景，颇为扎眼。与我们看到的美国人的文明行为反差极大，记上一笔。

最后一站----纽约 纽约是此行的末站。W的表妹夫妇和他们的儿子一家住在和纽约相邻的新泽西。原本打算到纽约住下后再联系并去看望她们。可是我们刚到奥斯汀，她已经来电话热情邀请，要我们务必住到她们家。真正是盛情难却。结果，我们的纽约之行几乎完全是按照她们精心制定的计划进行。 从华盛顿飞纽约的飞机降落在拉瓜地（La Guardia）机场。按照事先的约定，表妹在长途汽车站等候我们。汽车站的名字叫Port Authority，就是港务局。查了资料，它应该是属于纽约和新泽西港务局的。下了飞机，很容易就找到前往Port Authority的巴士，每人12美元。这是私人公司经营的线路，司机座的上方贴着告示：车票中未包括小费，欢迎小费。Port Authority 位于曼哈顿的闹市，是纽约二大长途汽车站之一，连接曼哈顿和新泽西州。以前还没有见过这样的汽车站，它是一栋大楼，至少有4层。并没有供停车的广场。长途车的终点和始发站都在各个楼层内，按编号排列。发车后，大巴从楼上驶下，很快就穿越哈得逊河下的林肯隧道进入新泽西州。这个汽车站和曼哈顿的许多声名显赫的地方有其共同之处：尽管它们承担着巨大的业务量，但是占地不大，貌不惊人。 旅途之中，住在亲戚家里，不仅仅是免除了寻找旅馆的麻烦和费用，还得到他们提供的种种方便。相聚时少不了谈眼下的生活，也聊陈年往事。感受亲情，为旅行增添乐趣。在三处亲戚家的接触交谈，让我们对远在美国的同胞的生活有了更真切的感受。看到了他们宽敞的住房和绿草蓝天；文明的社会风气和丰富的物质生活。也看到年轻人每天为上下班、为接送孩子而在开车、泊车上耗费很多时间和精力，生活并不轻松。了解到美国相当完善的养老制度，也体会到生活在这个“车轮上的国家”，对老人而言，自己能开车有多么重要。 我们在纽约共住了5夜，差不多有4整天的活动时间。基本上按照主人的计划进行。参加了华人散客团的曼哈顿一日游；去她们女儿的豪宅做客；参观普林斯顿大学校园；到意大利餐馆领略了有代表性的意大利菜，还在自家烧烤。总之，想让我们多看一些，多感受一些。还去一个果园打算采摘草莓。可惜刚刚过了季节，未成。 曼哈顿的一日游，以华人团特有的高效率，差不多跑遍了曼哈顿的所有该去的地方。当然有的地方只是蜻蜓点水，有的地方简直就是跑马观花。这也是华人团的特色。不过，我们也想不出更好的游览曼哈顿的办法。华尔街、时代广场这样著名的地方，凭想象应该是非常气派的，实际上很不起眼。帝国大厦曾雄踞世界第一高楼的位置达40年之久，自然也是该看的。登楼的门票每人16美元。另外花6元租一个录音讲解器，有中文，也有其他语种。在楼上的观景平台，走到一处，按相应的键，就可以听到这个方向有关建筑以及历史等的介绍。对参观的帮助极大。与之不同的是，乘船游哈得逊河，可以看到曼哈顿和自由女神等景，内容也很丰富。随船的讲解员十分尽责，一路滔滔不绝。可是涉及两岸景物的历史，我们的英文不够好，听不懂，也就大打折扣。离开纽约前的一天，我们曾打算去大西洋城。考虑到在拉斯维加斯玩得比较好，决定放弃。利把这一天到曼哈顿一日游中没有仔细看的地方补课。W有两位中学同学在纽约，其中的一位一直联系不上。那一天正当我们在时代广场左顾右盼时，手机响了。那位同学终于打通了我的电话。巧的是，他的办公地点就在距我们二、三十米的一栋大楼里。当时正是午饭时间，二、三分钟后他就下来和我们见面了。人们常说，世界其实很小，这也可以算是一个事例。

纽约之游，因为许多事情有别人为我们操心，我们自己不用张罗。到写游记的时候就觉得空泛了一些。这次旅游已经结束。我们感受途中亲友给我们的帮助关爱，让我们留下许多温馨的回忆。同样也难忘那些驾车在陌生的土地上闯荡的日子，每天都有未知的事物在前面，令人充满期待。那是那样的具有挑战性，回味无穷。